2010年春节，12306官网正式上线运行，但这是12306技术部的噩梦开始，平台上线后，因为访问数据量过大，造成大量的用户无法购买，从普通的网民到程序员都狂喷12306的系统垃圾。
1230612306票务系统一期的开发费用合计3个亿（含硬件），这套系统需要结合铁道部信息数据库，还需要结合电话售票、窗口售票等相关的数据结合，12306不是一个简单的在线交易系统，而是一个全国最大的大宗物资货运系统。
12306的技术确实非常难解决，利用现有的分布式数据库、缓存、负载均衡技术，已经不能满足需求。
要知道，12306在春运的时候，日均有297亿次访问量。天量的火车票查询是影响12306性能的重要原因之一，大概占了90%以上的访问流量。更棘手的是：峰谷的查询有天壤之别，几乎没有办法在成本和并发能力之间做一个好的平衡。以往的一个做法是从几个关键入口流量控制，保障系统可用性，但是会影响用户体验。
自从阿里云支持12306系统以后，确实没看到12306网站宕机、打不开的现象了。2015年阿里云与12306进行合作，免费给12306提供技术支持，把12306网站的查询访问放在了阿里云上。
阿里云三年前，马云在瑞士达沃斯论坛时说：“每年春节，中国成千上万的农民工从城市回到家乡，他们返乡要购买火车票，政府的这套12306系统5年来每年都要崩溃。我告诉阿里的年轻人，去支援他们，不收一分钱。因为我不想看到农民工兄弟买不到火车票。这不是为了钱，不是为了政府，是为了那些兄弟不用在雪夜等待买票，只需要通过手机、电脑就能顺畅购买。”
曾参与12306项目改造的阿里云工程师表示：“一般而言，查询是多数售票系统访问量最大的部分，它的请求次数一般占到整个网站的85%以上。交易相关的过程中，都会多次提交查询请求，更不要说大量刷票软件问世后，增加的工作负载，这一切都让余票查询系统成为整个系统的压力集中地。”
在阿里技术介入后，把余票查询模块和12306现有系统做分离，具备独立部署的能力；在云上独立部署一套余票查询系统，这样子12306和云上都有了一套余票查询系统，调度更为灵活；
据了解，作为阿里巴巴集团的核心技术平台，目前阿里云计算运营的“飞天”集群服务器规模已达到了5000台。
经过技术改造的12306系统，年售票量已超过35亿张，是世界上规模最大的实时票务交易系统。自2018年1月3号发售春运车票以来，铁路部门累计发售了3.5亿张车票，通过12306平台就销售了2.8亿张，平均每日发售车票达937万张，最高日售车票1135.7万张，高峰时每秒售票量达700张，已占到了总销售票量的80%。 高峰日的网络页面浏览量超过1500亿次，相当于全中国人每人每天访问了票务页面100多次。
电商如今的12306已成为中国最牛的电商网站，能让上亿人每天盯着网站使劲刷，就为了能把钱花出去，甚至为了能把钱花出去，不惜花钱买软件刷，除了12306，基本也没谁了。淘宝、京东、亚马逊直接秒杀！